Герцог Эдинбургский действительно славится своим чувством юмора. Некоторые считают, что именно юмор герцога Филиппа, мужа королевы Великобритании, и есть подлинный английский юмор.
Не спорю, некоторые из его шуток такими и кажутся. Например, однажды принц Филипп приехал в Шотландию в исследовательский университет Хериот-Уатт и тут же застрял в лифте. Ничуть не огорчившись, он с комическим вздохом сказал:
“Да, такое могло произойти только в техническом университете”.
Но принц совсем не старается быть дипломатичным и по-английски деликатным. Это часто приводит к международным скандалам, и герцогу Эдинбургскому всё сходит с рук!
Как-то он приехал в Италию, где встречался с Джулианом Амато, итальянским политиком, председателем Совета министров. Амато гостеприимно предложил принцу Филиппу на выбор несколько сортов вин – белых и красных, которыми славится Италия. Тот мрачно посмотрел на бутылки и ответил:
“Мне всё равно, какие это вина! Просто дайте мне пива”
Или вот президент Нигерии Олусегун прибыл на приём к королеве в национальном одеянии, очень широком, белом.
Нарядный, в общем. Принц Филипп доброжелательно улыбнулся африканцу и светски на правах хозяина поинтересовался:
“О, вы уже в пижаме?”
Но это были цветочки по сравнению с его шуткой в Австралии.
Это был официальный визит в страну, монархом которой до сих пор остается Елизавета 2. В начале 2000-х аборигены Австралии вдруг решили сломать шаблон и доказать, что давно не являются дикими и необразованными, неграмотными, постоянно воюющими друг с другом и далёкими от цивилизации племенами. Чтобы поддержать их в этом похвальном стремлении, Елизавета и ее супруг прибыли в Австралию.
Их тут же представили аборигенной элите. Возглавлял “племя” вполне успешный бизнесмен Уильям Брин в отличном костюме. Остальные, правда, были в домашнем.
Принц Филипп приветливо улыбнулся ему и непринуждённо спросил:
– Как, вы ещё бросаете копья друг в друга?
Это была минута славы! Похоже, герцог Эдинбургский даже не вникал в цель визита. Представителям королевского дома ещё долго пришлось извиняться и давать разъяснения по поводу остроумной шутки супруга главы Британского Содружества наций, Австралии, Антигуа и Барбуда, Багамских Островов, Барбадоса, Белиза, Гренады, Канады, Новой Зеландии, Папуа – Новой Гвинеи и далее, и далее…